引      言

   如果你从来没有或很少使用过计算机,在学习计算机时要克服的最大问题之一是经常使用的专用术语。它经常使初学者望而生畏。首字母缩写词、简写词、怪词(有些词很有趣)和奇异的概念看起来象无意义东西。你可能会问自己“使用计算机我应该知道些什么?”

   试想有些人正在学开车,应教他们如何操纵汽车的基本方法,而不是教他们内燃机如何工作。一个人不能修复发动机并不会使他成为一个糟糕的驾驶员。但是了解一些有关汽车的工作原理,当汽车不能发动时可能会有帮助的。

   你可以用同样的方式来想像计算机。你必须学会如何用计算机来做特定的工作。一般说来,就是学会如何“驱动”它们。但是它们可能是有价值的工具,而不需要你了解有关计算机的所有知识。你用计算机用得越多,你就可能获得越多的知识。但是,如果你忘记了学习计算机的目的是把它作为一种工具,那么你将事倍而功半了。

   这一章介绍的使用计算机必须了解的一些基本知识,集中在常见于实验室、办公室和家庭里的那种计算机。这些计算机称为个人计算机(personal computer,通常缩写为PC)或者叫微型计算机(microcomputer,简称微机),有时候也称台式计算机,因为它们能在一般的办公桌上使用。

   我们还将讨论微型计算机配置的基本特性,以及微型计算机之间如何(以及为什么)不同。有关不同类型微机详细操作指令的差异在这里不作介绍。