绿豆主要分布在印度、中国、泰国、印度尼西亚、巴基斯坦及其它南亚和东南亚国家，在中国栽培历史悠久。

    中国主要产区集中在黄河和淮河流域的平原地区，以河南、山东、河北、安徽、陕西等省为最多。

    绿豆常和玉米、高粱、谷子、棉花、甘蔗、甘薯等间作或套种，作为夏播填闲作物，单播时常与小麦轮作或利用早稻和中稻的秋闲田或晚稻的秧田种植，还作为灾荒时的补种作物。

    绿豆营养丰富。籽粒含蛋白质20-24%，脂肪0.5-1.5%，碳水化合物55-654%及各种矿物质和维生素。蛋白质中含有人体必需的各种氨基酸。绿豆是防暑的饮料，可制成多种糕点、粉丝、粉皮，酿制绿豆大曲和烧酒。绿豆芽富含维生素，是优良蔬菜。子实及花、叶、种皮、豆芽均可入药，有清热解毒，消水明目，治疗烫伤和创伤的功效。在花期或花荚期可翻压作绿肥。