刀豆有 2 种类型，第一类为蔓生刀豆，又叫做大刀豆、刀鞘豆，老家在热带、亚洲和非洲；第二类为矮生刀豆，又叫做洋刀豆，老家在西印度、中美洲和加勒比海地区。1500年前中国已有栽培。现在栽培的多为蔓生刀豆。 

    刀豆的嫩夹炒食或腌渍，干豆粒可煮食或磨粉。干豆粒富含蛋白质，约25-27%。种子入药，有活血、补肾、散瘀的功效。