茭白是多年生宿根水生草本植物，又叫做茭瓜、茭笋、菰首。
    茭白原产中国，由同种植物菰演变而来。菰在古代中国作谷物利用，公元前3-2世纪菰开始向茭白演变。茭白主要分布在中国长江流域以南各地，华北地区有零星栽培。

    茭白变态肉质嫩茎，可炒食或作汤。嫩茎含水分91-96%、蛋白质1.0-1.6%、碳水化合物1.8-5.7%、粗纤维0.7-1.1%以及维生素和矿物质等，其中部分有机氮以氨基酸状态存在，风味鲜美。