西葫芦是一年生草本植物，果柄五棱形，又叫做美洲南瓜。果实含有多种营养物质。
    西葫芦原产北美洲南部，19世纪中叶中国开始栽培，在世界各地均有分布，欧、美洲最为普遍。
西葫芦按植株性状分三个类型：
矮生类型：主要品种有阿尔及利亚引进的花叶西葫芦，东北地区栽培较多的站秧西葫芦，和中国北方栽培一窝猴葫芦。
半蔓生类型：很少栽培。

蔓生类型：主要品种有北京地方品种长西葫芦和甘肃地方品种扯秧西葫芦。