桃是多年生落叶果树乔木。树高3-5米。

    桃原产中国,分布于中国的有6种,有3个变种,油桃、蟠桃和寿星桃。桃的栽培已有3000年历史。油桃和蟠桃的历史至少也在2000年以上。中国北起吉林,南到广东,西自新疆、西藏,东至滨海各省和台湾都有桃的栽培。世界约有60个国家和地区栽培桃树。意大利和美国最多,其次是西班牙、希腊、法国、苏联和中国。

    桃品种很多,全世界约有3000个以上,中国有800个左右。北方品种群,主要分布在黄河流域、西北和东北等地,按肉质可分为3个亚群:蜜桃亚群、脆桃亚群、面桃亚群。南方品种群,主要分布在长江流域,以江苏、浙江、云南等省栽培最多,按肉质分为2个亚群:水蜜桃亚群、硬肉桃亚群。黄肉桃品种群,主要分布在西北、西南等地,华北、华东也有栽培。油桃品种群,主要分布在新疆、甘肃等地。

 
    桃多用嫁接繁殖。常用砧木为毛桃和山桃(Prunus davidiana Franch.)。桃还可以扦插繁殖。桃果营养丰富,
可食部分含糖5-15%,有机酸0.2-0.9%,蛋白质0.4-0.8%,脂肪0.1-0.5%,并含有维生素C。桃仁含油45%。桃花艳丽,叶片翠绿,可供观赏。