姜是多年生草本植物。以根茎入药。分布于亚热地区。中国主产四川和贵州两省，浙江、山东、湖北、广东、陕西等省也产。 
   根茎含挥发油，辛辣素即姜酚以及分解产物姜酮、姜烯酚和多种氨基酸。用于医治风寒感冒、咳嗽、胃寒、呕吐。