红花是一年或二年生草本植物,又叫做黄蓝、红蓝、红蓝花、草红花、刺红花及红花草。红花产量和含油率均高,栽培管理简便,适于机械耕作,是一种新兴的油料作物。

    中国栽培红花历史悠久,自魏至今的1700多年间,河南省作为主要红花产区而保持至今。 全国有25个省市(自治区)均有分布,新疆、河南、四川和浙江等地为主要产区。印度栽培红花面积最大,约占世界红花面积的50%。   

    用红花油可制造人造奶油、烹调油、蛋黄酱和色拉油。含亚油酸高达73-80%,是一种很好的干性油;不含亚麻酸,适于生产醇酸树脂,花中含黄色素20-30%,含红色素0.3-0.6%,带壳饼粕中蛋白质含量为19%,去壳饼粕蛋白质含量为36%。