蓖麻是一年生或多年生草本。子实富含油分和蛋白质，是重要的工业原料。中国已有1400多年栽培历史。蓖麻主产国有巴西、印度和中国。中国各地均有分布，以东北、华北种植面积较为集中。

    蓖麻油特性是粘度大、比重高(0.958-0.968)、在-18℃的低温下不凝固，在500-600℃高温下不变质、不燃烧。